急須は、緑茶を淹れるための小さな日本の茶器です。シンプルに見えますが、そのどの部分も日本茶の淹れ方から生まれています。茶葉は少なめ、浸出は短め、湯はぬるめ、そして毎回最後の一滴まで注ぎきること。このページでは、急須を選ぶときに見るところ（大きさ、持ち手、茶こし、土）と、届いてからの淹れ方とお手入れをご紹介します。

急須とは

急須は、日本でお茶を淹れる道具の一般的な呼び名です。もっとも多いのは、注ぎ口に対して直角に中空の持ち手がついたかたちで、横手と呼ばれます。ほかに、西洋のティーポットのように後ろに持ち手がある後手、ふたの上に持ち手が渡る上手もあります。Asayuの急須はすべて横手です。

なぜ横手なのでしょう。片手で持ち手を握り、指をふたに添えて、手首を返すように注ぎます。ひとつのなめらかな動きで急須を最後まで傾けられるのがポイントです。日本の緑茶は、最後の一滴まで注ぎきるものだからです。

大きさの選び方

日本の急須は、多くの西洋のティーポットより小ぶりです。緑茶は小さな湯のみでいただき、同じ茶葉で何煎も淹れるためです。

• 280ml前後：おひとりかおふたり用。上級煎茶や玉露を少量、濃いめに淹れるときにも。
• 350〜360ml前後：もっとも使いやすい大きさ。小さな湯のみで2〜3杯分です。
• 430ml前後：2〜3人で分けるときや、大きめのマグカップに注ぐときに。

迷ったら中くらいの大きさがおすすめです。中くらいの急須で少しだけ淹れるほうが、小さな急須でたくさん淹れるより簡単です。

茶こし

急須には茶こしがついているので、別の茶こしやティーバッグは要りません。茶葉は急須の中で自由にひらき、注ぐときに茶こしが受けとめます。おもな種類は次のとおりです。

• 陶製の茶こし（ささめ）：注ぎ口の裏の土の壁に小さな穴をあけたもの。昔ながらのつくりですが、細かい茶葉では目詰まりすることがあります。
• 平らなステンレスの網：注ぎ口の手前の内側にとりつけた細かい金網。すすぎやすく、細かい煎茶の葉にも向いています。
• 目の細かい網（Sawayakaメッシュなど）：精密に織られたごく細かい網で、小さな茶葉のかけらも湯のみに入れず、お茶はすっと流れます。

Asayuの急須は、すべて網の茶こしつきです。

土と釉薬

名の知られた急須の多くは、愛知県常滑の産です。常滑は急須づくりの長い伝統をもつ焼きものの町です。釉薬をかけていない土の急須は、手にあたたかく、ややマットな手ざわりで、毎日使ううちに表面にやわらかなつやが出てきます。焼き締めの土はわずかに水を吸うため、緑茶用とほうじ茶など焙じたお茶用とで急須を分ける方もいます。

釉薬をかけた急須は、釉薬の面がしっかりと覆われています。お茶の種類をよく替える方に向いていて、緑釉、なまこ釉（深みのある、まだらな青の釉薬）、黒吹き（いぶしたような黒）といった釉薬が、一つひとつに個性を与えます。飛び鉋は釉薬ではなく、彫りの模様です。ろくろで回る器に、細かく振動する道具をあてて刻んだ小さな跡が連なります。

急須での煎茶の淹れ方

1. 急須と湯のみに湯を注いで温め、その湯は捨てます。
2. 小さな湯のみ2杯分で、煎茶を4〜6g（ティースプーン約2杯）入れます。
3. 70〜80℃の湯を150〜200mlほど注ぎます。沸かしたての湯しかないときは、いったん湯のみに注いでから急須へ。器を移すたびに湯が冷めます。
4. かき混ぜずに、60秒ほど待ちます。
5. 湯のみに少しずつ、行ったり来たりしながら順番に注ぎ分け、どの湯のみも同じ濃さにします。急須の中は最後の一滴まで注ぎきります。
6. 同じ茶葉で二煎目を。二煎目は10〜20秒ほどで十分、三煎目は少し長めにします。

お茶によって湯の温度は変わります。玉露はぬるめ（50〜60℃ほど）でじっくり、ほうじ茶や玄米茶は熱湯で短く淹れます。茶葉は日本茶のコレクションから、日本茶全般については日本茶についての記事もご覧ください。

急須のお手入れ

• 使ったあとは茶葉を出し、ぬるま湯ですすぎます。
• 手洗いしてください。釉薬のない土の急須は、においが移ることがあるため、できれば洗剤を使わずに。
• ふたをはずして、しっかり乾かしてからしまいます。
• 急な温度変化は避けてください。冷えた急須に熱湯を注いだり、熱い急須を冷水につけたりしないように。
• 網の茶こしが詰まったら、内側から流水ですすぐか、やわらかいブラシで落とします。

Asayuの急須

Asayuの急須5点は、いずれも日本製の横手急須です。

• 280ml 黒吹き：いぶしたような黒の釉薬、目の細かい網、おひとりかおふたり用。
• 350ml なまこ釉：青のグラデーション、平らなステンレス網。
• 360ml 緑釉：やわらかな緑の釉薬、Sawayakaの細かい網。
• 360ml 飛び鉋：小さな刻みが連なる彫りの模様、ステンレスの茶こし。
• 430ml 黒：愛知県産、常滑風の焼き締めの土、黒から茶へのグラデーション、平らなステンレス網。

急須に合わせて湯のみもどうぞ。急須のコレクションもご覧ください。